Cada semana, la revista BBC Focus resuelve algunas dudas de sus
lectores. A continuación, una selección de respuestas para curiosos.
¿Desde cuándo se utilizan las huellas como identificadores?
La primera vez que se utilizó una huella para identificar a una persona fue
en la antigua Babilonia en los contratos legales, a fin de evitar las
falsificaciones.
Además de servir para ayudar a atrapar a los delincuentes, los surcos de
nuestras huellas dactilares nos ayudan a percibir texturas finas así como a
mejorar nuestro agarre.
Impresiones similares se pueden encontrar en las colas de algunos monos para
ayudarles a agarrarse a los árboles.
¿Quién inventó la crema solar?
Después de sufrir quemaduras en la piel durante la escalada del monte Piz
Buin en los Alpes Austriacos, el doctor Greiter creó la crema glaciar.
Más tarde, en 1962, Greiter introdujo el factor de protección solar (FPS), el
nivel estándar mundial para determinar la efectividad de la crema solar cuando
ésta se ha extendido sobre la piel.
La crema glaciar tenía una protección de nivel dos en comparación con la de
30, 40 o más que tienen las lociones actuales.
Cuanto mayor el número, mayor es el tiempo que una persona puede estar
expuesta al sol sin quemarse.
¿Cuántos estímulos detecta nuestra piel?
La piel tiene sensores para detectar la presión, el calor, el frío, el dolor
y la picazón.
La sensibilidad a cada una de estas sensaciones varía en las diferentes
partes del cuerpo, dependiendo de la densidad de los receptores.
Los sensores de la presión, conocidos como los corpúsculos de Meissner, están
más concentrados en las puntas de los dedos, en las palmas de las manos, los
labios, la lengua, los pezones, el pene, el clítoris, y menos en la espalda, el
torso y las pantorrillas.
El número de corpúsculos por milímetro cuadrado de piel baja cuatro veces
entre las edades de 12 y 50 años, lo que significa que perdemos tacto a medida
que envejecemos.
¿Por qué nos cansamos?
El cansancio, al igual que el hambre, es una señal de advertencia para
obligarnos a descansar.
La somnolencia está controlada por los niveles de las hormonas adenosina y
melatonina, que se van acumulando a lo largo del día.
No se entiende demasiado la función de dormir, pero se ve que es importante
para la reparación y crecimiento de los tejidos así como para el procesamiento
de la memoria.
No es simplemente una cuestión de conservar energía.
Fuente: bbc.co.uk
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