Cada semana, la revista BBC Focus resuelve algunas dudas de sus
lectores. A continuación, una selección de respuestas para curiosos.
¿Por qué moja el agua?
El agua tiene gran capacidad para adherirse a superficies
sólidas.
Primero, por definición, ya que "mojado" significa normalmente "cubierto por
una capa de agua".
Pero, desde el punto de vista científico, mojar se refiere también a la
capacidad de un líquido para adherirse a una superficie sólida.
El mercurio líquido no moja mucho puesto que resbala inmediatamente por la
mayoría de las superficies.
Esto se debe a que sus átomos no entregan fácilmente sus electrones más
externos, de modo que no forma enlaces electrostáticos con otras
superficies.
Las moléculas de agua son polares, es decir, poseen un átomo de oxígeno de
carga negativa y dos átomos de hidrógeno de carga positiva, que sobresalen como
si fuesen las orejas de un conejo.
Estas cargas eléctricas permiten que las moléculas formen enlaces
electrostáticos débiles con muchas otras sustancias.
El fluido más "mojador" es el helio líquido. A -270.97 grados Celsius, el
helio se transforma en un superfluido.
Éste es un extraño estado cuántico de la materia que sólo ocurre a bajísimas
temperaturas y causa la pérdida de toda fricción y viscosidad.
El superfluido del helio sube por los lados de una taza y se desborda hasta
que no queda nada dentro.
¿Podremos teletransportar objetos alguna vez?
El teletransporte de tejido vivo tipo Viaje a las Estrellas
parece imposible.
Veamos lo que sí se puede hacer por el momento.
Podemos utilizar escáners de tercera dimensión para registrar la forma de
algo, transmitir la información a través de una red y conseguir que un
computador de tercera dimensión, al otro lado, nos haga una copia.
Para algunos modelos plásticos simples, esto ya es teletransportación.
En lo que respecta a la resolución del escáner y los materiales utilizados
por el impresor, éstos mejorarán notablemente con el tiempo, tal vez hasta el
punto de hacer posible la teletransportación de objetos bastante complejos.
Pero el teletransportador tipo "Viaje a las estrellas" es casi, con toda
seguridad, imposible de lograr.
Imaginemos la "impresión" de un ser humano.
La sola postura de los átomos en el lugar adecuado del espacio no es
suficiente.
Los átomos requieren integrarse a las moléculas adecuadas; las moléculas
necesitan organizarse en células.
Los enlaces atómicos y moleculares necesitan darse en una cierta secuencia,
mediada por la acción de enzimas y construida gradualmente en el tiempo.
Conseguir todo esto de manera tan rápida como para que cuente como
teletransportación le está totalmente vedado a todo tejido vivo.
¿A qué se deben los dolores menstruales?
Este tipo de dolor es producido por la contracción del útero.
Las contracciones se producen continuamente, pero son más fuertes durante la
menstruación, cuando están desalojando el revestimiento uterino, de modo de que
crezca uno nuevo para el próximo ciclo.
El proceso reduce la irrigación sanguínea al útero y la resultante falta de
oxígeno es la que produce el dolor.
¿Cuántas partículas de piel desecha el cuerpo cada hora?
Alrededor de 600.000.
¿A qué velocidad viaja un estornudo?
Ni más ni menos que a 160 km por hora.
Fuente: bbc.co.uk
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